Streptomyces

Streptomyces son bacterias pertenecientes a las Actinobacterias. Se utilizan para producir antibióticos.

¿Qué son los Streptomyces?

Streptomyces es un género de bacterias del orden Actinomycetales y la familia Streptomycetaceae. Pertenecen al grupo de bacterias grampositivas. Esto significa que pueden teñirse de azul en la coloración Gram. A diferencia de las bacterias gramnegativas, las bacterias grampositivas no tienen una membrana celular externa adicional, sino que solo tienen una capa gruesa de peptidoglicano hecha de mureína.

Los Streptomyces son bacterias aeróbicas. Entonces necesitan oxígeno para generar energía. También pertenecen a las bacterias formadoras de micelio. Como muchos representantes del orden bacteriano Actinomycetales, forman filamentos, el micelio. Estas son células alargadas y ramificadas que forman plexos. Los filamentos individuales tienen un diámetro de 0,5 a 1 µm. Se puede hacer una distinción entre dos formas de micelio. El micelio del sustrato crece en un medio nutritivo. Puede ser líquido o sólido. El micelio aéreo crece en el espacio gaseoso por encima del medio nutritivo. Las esporas pueden desarrollarse a partir del micelio. Sin embargo, se trata de endosporas que no se parecen a las exosporas que están formadas por bacterias como clostridios o Bacillus.

Ocurrencia, distribución y propiedades

El género bacteriano Streptomyces se encuentra predominantemente en suelos. Una gran cantidad de bacterias producen fragancias al generar energía. Entre ellos se encuentra la geosmina. La geosmina huele a tierra y a humedad y muchas personas la perciben como un olor típico del suelo de la tierra o del bosque. Pero también es responsable del olor a moho. La geosmina también está involucrada en la formación de olores que las personas perciben cuando llueve después de un largo período de sequedad. La geosmina de Streptomyces es responsable de una multitud de olores familiares en la naturaleza.

Los Streptomyces son bacterias aeróbicas que se encuentran en su forma activa principalmente en el suelo, pero también en el agua. El compost, por ejemplo, contiene una gran cantidad de estreptomicetos. Los Streptomyces también se encuentran en la llamada rizosfera de las plantas. La rizosfera es el espacio en el suelo que está directamente influenciado por las raíces de una planta. Las bacterias también se encuentran en el tracto digestivo de gusanos o artrópodos.

En condiciones ambientales desfavorables, generalmente solo hay esporas de Streptomyces inactivas. Estas esporas pueden sobrevivir durante mucho tiempo incluso en malas condiciones y se utilizan para propagar las bacterias. Las bacterias prosperan mejor a 25 a 30 ° C. Sin embargo, algunas bacterias del género Streptomyces también son termofílicas. Prefieren temperaturas entre 28 y 55 ° C. Streptomyces psicrofílico, por otro lado, como el resfriado. Las bacterias crecen de manera óptima a un valor de pH entre 6,5 y 8. Por lo tanto, se encuentran preferiblemente en suelos con pH neutro o ligeramente alcalinos. Pocas bacterias del grupo de Streptomyces prefieren suelos ácidos.

Significado y función

Muchas de las especies de Streptomyces son útiles para los humanos. Se utilizan como productores de antibióticos. Por ejemplo, Streptomyces aureofaciens produce tetraciclina y clortetraciclina. La tetraciclina es un antibiótico de amplio espectro que se usa contra diversas infecciones bacterianas. Un área de aplicación del antibiótico es el acné. La clortetraciclina se usa para tratar heridas infectadas por bacterias.

La bacteria Streptomyces fradiae produce dos antibióticos al mismo tiempo. La neomicina es un antibiótico de amplio espectro que actúa principalmente contra bacterias grampositivas pero también contra bacterias gramnegativas. Bloquea la síntesis de proteínas de varias bacterias para que ya no puedan multiplicarse. La neomicina es uno de los antibióticos bacteriostáticos. Se utiliza en forma de sal sulfato para infecciones locales de la piel o membranas mucosas, para heridas o quemaduras. Como solución estéril, el medicamento se usa para tratar infecciones de la vejiga y del tracto urinario en personas que usan catéteres o después de una cirugía urológica.

El otro antibiótico producido por Streptomyces fradiae es la tilosina. La tilosina también es un antibiótico bacteriostático. No mata las bacterias, pero evita que se multipliquen. En realidad, el antibiótico solo está aprobado en medicina veterinaria. Sin embargo, actualmente se está probando su aplicación en la terapia de la enfermedad inflamatoria intestinal crónica. La tilosina parece tener un efecto positivo sobre la inflamación intestinal que a menudo ocurre en la enfermedad de Crohn.

Pero no solo los medicamentos contra las bacterias se fabrican con estas bacterias. Los medicamentos antimicóticos también se pueden preparar con la bacteria Streptomyces. Streptomyces noursei produce el fármaco antifúngico nistatina. La nistatina se usa para tratar las infecciones por hongos. Por ejemplo, las infecciones por Candida albicans o Aspergillus fumigatus se tratan con nistatina.

Enfermedades y dolencias

Ciertas bacterias del género Streptomyces pueden causar la costra de la papa en las plantas. Algunas bacterias también son peligrosas para los animales. En los seres humanos, Streptomyces solo juega un papel menor como patógeno. La mayoría de estas bacterias no son patógenas para los humanos.

Streptomyces somaliensis y Streptomyces sudanensis son una excepción. Los patógenos causan el micetoma. El micetoma también se conoce como tumor fúngico. Es un proceso inflamatorio crónico de la piel. La enfermedad tiene un curso muy lento y se caracteriza por un aumento en el volumen de la parte afectada del cuerpo. El pie suele verse afectado. Aparecen numerosos bultos. En el medio de los ganglios hay aberturas en forma de fístula por las que se excreta un líquido. Hay pequeños granos en este líquido. En el curso de la enfermedad, la inflamación también alcanza estructuras más profundas como los huesos o las meninges.