Bacillus subtilis

En el Bacillus subtilis es una sola célula que se encuentra naturalmente en la capa superior de la tierra. La farmacia usa Bacillus subtilis en antibióticos, por ejemplo, para tratar la gonorrea.

¿Qué es el Bacillus subtilis?

El Bacillus subtilis también se llama Bacilo del heno conocido. Christian Gottfried Ehrenberg describió el organismo unicelular ya en 1835. La bacteria tiene forma de bastón y se mueve con la ayuda de un azote. La celda individual mueve el flagelo en forma de hilo para moverse como una hélice.

Bacillus subtilis es una bacteria aeróbica: su metabolismo requiere oxígeno. Hoy, la biología conoce tres subespecies con diferentes propiedades. Además, Bacillus subtilis es una de las endosporas. Una endospora es una forma de cápsula en la que una bacteria puede sobrevivir a condiciones de vida desfavorables. La espora se forma dentro de la célula única. En Bacillus subtilis, la falta de alimento desencadena la formación de la endospora. La bacteria es heterótrofa y debe absorber nutrientes que han sido producidos por otros seres vivos.

La disponibilidad decreciente de guanina sirve como indicador de escasez de alimentos. La deficiencia de guanina desencadena una reacción bioquímica en la bacteria. La pared celular se divide dentro de la bacteria y forma una burbuja en el cuerpo celular. Encapsulados en él, los protozoos pueden sobrevivir a condiciones ambientales desfavorables. Las esporas son particularmente resistentes al frío, el calor, las condiciones ácidas o de base pesada, la sequía y la radiación. Cuando las condiciones de vida para el Bacillus subtilis vuelven a ser más favorables, la espora se activa y el metabolismo se reanuda gradualmente durante la germinación posterior. Finalmente, el Bacillus subtilis supera su capa protectora y ahora puede moverse y reproducirse de nuevo sin ser molestado.

Ocurrencia, distribución y propiedades

El hábitat natural del Bacillus subtilis es la capa superior de la tierra. Sin embargo, la bacteria también se encuentra en el aire o en el agua. Encuentra condiciones de crecimiento particularmente buenas en suelo de abono. En otoño, cuando las hojas caen y el Bacillus subtilis aporta muchos nutrientes, la bacteria aparece en cantidades particularmente altas.

Como endosporas, el Bacillus subtilis puede sobrevivir períodos más largos de hambre y sequía al retirarse a una cápsula. La bacteria puede reproducirse mejor a 40 ° C. A esta temperatura y con un aporte adecuado de oxígeno, se divide una vez cada 26 minutos.

Para su nutrición, el Bacillus subtilis depende de otros organismos que se encuentran en el suelo. Por eso no solo se encuentra en la capa superior de la tierra, donde puede encontrar una gran cantidad de nutrientes. Bacillus subtilis también se siente como en casa en las inmediaciones de las raíces vivas, en la rizosfera. Como alimento principal, prefiere la glucosa (azúcar de uva), que las plantas producen mediante la fotosíntesis. El Bacillus subtilis también descompone el almidón, que está formado por largas cadenas con muchas moléculas de azúcar. En esta forma triturada, el microorganismo puede procesar la glucosa.

Significado y función

Bacillus subtilis no se encuentra en el cuerpo humano y, por lo tanto, solo tiene un efecto indirecto sobre la salud. La celda única es completamente inofensiva. A diferencia de otras bacterias, Bacillus subtilis no causa enfermedades, pero incluso puede ayudar a combatir infecciones bacterianas. Sin embargo, no todas las cepas de Bacillus subtilis pueden sintetizar antibióticos.

Bacillus subtilis, por ejemplo, está contenido en la bacitracina (más raramente: bazitracina), que los médicos usaban como antibiótico ya en 1945. El mecanismo de acción de este fármaco se basa en el hecho de que Bacillus subtilis inhibe el crecimiento de otras bacterias potencialmente dañinas. Bacillus subtilis interrumpe la síntesis de las paredes celulares. La pared celular que estabiliza y protege las células de plantas, hongos y algunos protozoos. Las células del cuerpo humano, por otro lado, no tienen pared celular, ya que son células animales. Por consiguiente, el efecto inhibidor de Bacillus subtilis sobre la síntesis de la pared celular no tiene importancia para las células humanas.

Enfermedades y dolencias

El antibiótico bacitracina, que contiene esporas de Bacillus subtilis, actúa contra las bacterias grampositivas, que deben su nombre a la reacción a un determinado tinte. Además, Bacillus subtilis combate los gonococos (Neisseria gonorrhoeae). Estas son bacterias que pueden provocar diversas enfermedades infecciosas en los seres humanos. El más común de ellos es la gonorrea.

Esta enfermedad de transmisión sexual también se conoce popularmente como gonorrea y es una ocurrencia común. Alrededor del 1% de la población mundial padece gonorrea. La infección gonocócica a menudo no causa síntomas en las mujeres. Sin embargo, si la infección se manifiesta visiblemente, la secreción y el dolor al orinar son signos característicos. Además, en algunos casos la uretra secreta secreciones purulentas.

Si los gonococos en las mujeres se diseminan más hacia el cuerpo a través del uréter, puede ocurrir una anexitis. Ésta es una inflamación de los apéndices (anexos). Por lo general, las trompas de Falopio y los ovarios se ven afectados. En casos extremos, esto puede resultar en infertilidad. También existe el riesgo de aborto si el saco amniótico también se ve afectado por la inflamación.

En los hombres, la gonorrea es una inflamación del revestimiento de la uretra (uretritis), que secreta pus y causa dolor. La infección también puede aumentar en los hombres, posiblemente provocando inflamación de la próstata (prostatitis) o inflamación del epidídimo (epididimitis). También existe el riesgo de esterilización.