Naltrexona

Naltrexona es un fármaco del grupo de los antagonistas opioides. El medicamento recetado se usa en el destete de opioides.

¿Qué es la naltrexona?

La naltrexona es un antagonista opioide. Los antagonistas de opioides son fármacos que se unen a los receptores de opioides y pueden cancelar parcial o completamente el efecto de los opioides. Pero el ingrediente activo no solo se usa en pacientes con adicción a los opioides. También es parte integral de los programas de terapia integral para la adicción al alcohol. Se dice que la naltrexona reduce el riesgo de recaída y ayuda a los pacientes en la fase de abstinencia.

En Alemania, la naltrexona requiere receta médica. Incluso con un tratamiento a largo plazo, no hay efecto de habituación. No se observan síntomas de dependencia física ni mental.

Efecto farmacológico

El mecanismo de acción exacto de la naltrexona aún no está claro. El fármaco pertenece a los antagonistas opioides. Estos actúan como antagonistas de los receptores de los opioides. Se unen a estos receptores y desplazan repentinamente los opiáceos de los receptores. Por tanto, la naltrexona sirve como antídoto para la intoxicación por opioides.

Pero el tratamiento de los síntomas de abstinencia se basa en un mecanismo de acción diferente. Se cree que el ingrediente activo desarrolla una interacción con el propio sistema opioide del cuerpo. En este sistema, el cuerpo libera endorfinas cuando hay eventos emocionales de gran alcance, estrés o dolor. Estos tienen efectos tanto para aliviar el dolor como para mejorar el estado de ánimo.

Es de suponer que este sistema de recompensa es estimulado permanente y fundamentalmente por el abuso del alcohol. El resultado es una mejora del estado de ánimo. Cada nuevo consumo de alcohol acelera esta situación, por lo que finalmente surge una dependencia. Después de la abstinencia, incluso una pequeña cantidad de alcohol es suficiente para provocar una recaída. El antagonista opioide reduce el riesgo de recaída al influir en el propio sistema opioide del cuerpo. Reduce el deseo por el alcohol en pacientes abstinentes y no abstinentes.

Aplicación y uso médico

Después de una desintoxicación de opioides, la naltrexona se puede usar en el tratamiento de adictos a los opioides. Se administra además del tratamiento psicoterapéutico y psicológico. Pero el ingrediente activo no solo se usa para este propósito. En Alemania, EE. UU. Y otros países europeos, la naltrexona también está aprobada para la prevención de recaídas en el alcoholismo. La sustancia medicinal sirve para reducir el riesgo de recaída y disminuir el deseo por el alcohol. Esto está destinado a apoyar la abstinencia de ex adictos al alcohol.

El tratamiento con naltrexona para los trastornos límite de la personalidad y los trastornos disociativos también está teniendo éxito. Sin embargo, el ingrediente activo no está aprobado para esta indicación, por lo que es un uso no indicado en la etiqueta. La naltrexona también se utiliza ocasionalmente en usos no autorizados para el autismo y los trastornos del desarrollo mental.

Los estudios recientes también muestran que la naltrexona en dosis bajas es eficaz en el tratamiento de la esclerosis múltiple. Los participantes del estudio informaron una reducción significativa de la espasticidad después de seis meses. El ingrediente activo parece tener una influencia positiva en el curso de la enfermedad. Es de suponer que esto se debe a un efecto antiinflamatorio. Solo uno de los 40 participantes mostró una disminución progresiva de las vainas nerviosas. La fibromialgia, la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), el cáncer y el estreñimiento inducido por opiáceos son otras afecciones que pueden tratarse con naltrexona.

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Riesgos y efectos secundarios

Si las personas dependientes de opioides no están libres de opioides durante al menos una semana antes de comenzar el tratamiento con naltrexona, la naltrexona puede causar un síndrome de abstinencia agudo. Por lo tanto, para prevenir esta situación potencialmente mortal y confirmar la ausencia de opiáceos, generalmente se analiza una muestra de orina antes de comenzar el tratamiento.

Los efectos secundarios comunes asociados con la naltrexona incluyen dificultad para dormir, ansiedad y aumento de la excitabilidad. También pueden producirse náuseas, dolor abdominal, dolor articular, dolor muscular y dolor de cabeza.

Si se usa naltrexona al mismo tiempo que opiáceos, puede ocurrir una sobredosis. Esto está asociado con trastornos respiratorios potencialmente fatales. Por esta razón, los pacientes no deben tomar ningún opiáceo u otros medicamentos que contengan opioides como codeína o loperamida durante la terapia con naltrexona. Cabe señalar que los analgésicos opioides pueden no ser completamente efectivos durante el tratamiento con naltrexona. La dosis de estos analgésicos opioides debería aumentarse para aliviar el dolor. Sin embargo, esto puede ocasionar complicaciones graves.

En dosis altas, la naltrexona es tóxica para el hígado. Debido a este efecto hepatotóxico, la administración de naltrexona está contraindicada en enfermedades hepáticas graves como la cirrosis hepática. Sin embargo, incluso en pacientes sin daño hepático previo, puede ocurrir un aumento de las transaminasas hepáticas y daño hepático. Dado que hay pocos datos de estudios disponibles para personas alcohólicas menores de 20 años, por lo general no se tratan con naltrexona.