Radioinmunoterapia

los Radioinmunoterapia es un método de tratamiento relativamente nuevo para pacientes con cáncer. La ventaja sobre los métodos de tratamiento convencionales, como la quimioterapia o la radioterapia convencional, reside en la alta selectividad del proceso. El objetivo de la terapia es generar una alta dosis de radiación radiactiva en la vecindad de las células tumorales, que destruye las células tumorales.

¿Qué es la radioinmunoterapia?

Se utilizan los denominados radiofármacos conjugados. Es una combinación de una molécula portadora y un radioisótopo. Las moléculas portadoras suelen ser antígenos o péptidos.

Estos se acoplan específicamente a las estructuras superficiales de las células tumorales, tras lo cual el radioisótopo, generalmente un emisor beta de corto alcance, destruye la célula tumoral.

El anticuerpo debe estar estructurado de tal manera que solo se una a las células tumorales y no afecte al tejido sano. Los dos componentes están acoplados a través de una molécula intermedia.

Función, efecto y objetivos

En el caso de la quimioterapia, todas las células del cuerpo que se dividen rápidamente son atacadas. Además de las células tumorales, esto también incluye las células de la membrana mucosa de la boca, el estómago y los intestinos, así como las células de las raíces del cabello. Por lo tanto, casi siempre hay efectos secundarios graves como diarrea, caída del cabello, enfermedades de las mucosas y cambios en el recuento sanguíneo.

La irradiación del tumor desde el exterior mediante rayos X, radiación de electrones o protones también suele dañar partes del tejido sano circundante. Además, determinados órganos solo soportan una determinada dosis de tolerancia, que no debe superarse. Mientras tanto, en la radioterapia se utilizan a menudo varios rayos débiles, que se cruzan y se acumulan en el tumor que se va a tratar. Pero la carga sobre el tejido sano sigue siendo significativa en muchos casos.

En el caso de la radioinmunoterapia, los anticuerpos inyectados en el torrente sanguíneo se dirigen específicamente a las células tumorales de todo el cuerpo. De esta manera, los radiofármacos conjugados pueden usar imágenes y exámenes clínicos para localizar sitios de cáncer no descubiertos en el cuerpo del paciente, ya que se busca en todo el cuerpo a través del torrente sanguíneo. Las células tumorales dentro del cuerpo se irradian muy cerca y, en consecuencia, se exponen a una dosis de radiación particularmente alta, mientras que el tejido sano se salva. Dado que los radioisótopos se adhieren directamente a las células tumorales, se requiere una intensidad de radiación más baja debido a la distancia más corta a la fuente de radiación.

Además, la radiación también alcanza las células tumorales de los ganglios linfáticos vecinos a las que no se puede acceder a través de los antígenos. Esto se conoce como el "efecto de fuego cruzado". La sustancia radiactiva utilizada se irradia con una vida media de horas o días típicamente y se excreta en gran parte en la orina a través de los riñones.

En algunos casos, se administran medicamentos y líquidos adicionales para proteger los riñones.

Para que la radioinmunoterapia sea posible, primero se debe encontrar una estructura de superficie de la célula tumoral que solo ocurre allí. Luego, debe producirse un antígeno que solo se una a este tipo de estructura de superficie. Encontrar dichas estructuras superficiales específicas en las respectivas células tumorales y la producción de antígenos adecuados son las principales dificultades en el desarrollo de esta terapia.

Esto ha tenido éxito para algunos tipos de tumores, como el linfoma no Hodgkin, por ejemplo. La estructura de la superficie en este caso es la estructura CD-20 y el emisor beta utilizado es el itrio. En este caso, el tratamiento se puede realizar incluso de forma ambulatoria.

Existen enfoques prometedores para combinar la radioinmunoterapia con la quimioterapia. Hasta ahora, se sabe que muy pocos tipos de cáncer han tratado con éxito la radioinmunoterapia. El primero, y durante mucho tiempo el único, fue el linfoma no Hodgkin. La radioinmunoterapia es una terapia bastante nueva que solo se ha utilizado regularmente para el tratamiento del cáncer desde principios del siglo XXI. En muchos estudios preclínicos y, más recientemente, en algunos estudios clínicos, se ha demostrado que es más eficaz en comparación con la quimioterapia.

Es un concepto muy prometedor para el futuro del tratamiento de tumores y es objeto de una intensa investigación en todo el mundo. El enfoque principal aquí es la investigación de nuevas posibilidades en la fabricación de moléculas portadoras.

Riesgos y efectos secundarios

El efecto secundario más común son las náuseas. En general, los efectos secundarios esperados suelen ser menos graves en comparación con la quimioterapia y la radiación.