Capecitabina

Como Capecitabina se llama medicamento contra el cáncer. Pertenece al grupo de los citostáticos.

¿Qué es la capecitabina?

La capecitabina es un fármaco citostático que se usa para tratar el cáncer. El ingrediente activo es un profármaco (precursor) del 5-fluorouracilo (5-FU) que, dentro del tumor, se convierte en un principio activo.

La capecitabina se administra por vía oral y es adecuada para el tratamiento del cáncer de mama metastásico o avanzado, el cáncer de colon metastásico y el tratamiento paliativo del cáncer gástrico.

La capecitabina está aprobada en Estados Unidos y Suiza desde 1998. En 2001, el medicamento también fue aprobado en Alemania. El citostático se vende con el nombre comercial Xeloda®. El medicamento también está disponible en forma genérica desde 2013.

Efecto farmacológico

Capecitabina pertenece al grupo de antagonistas de bases pirimidínicas y purínicas. Como precursor del 5-fluorouracilo, es de gran importancia para el tratamiento de células tumorales. El efecto del citostático se puede comparar con el del 5-FU.

La enzima timidina fosforilasa convierte la capecitabina en 5-fluorouracilo. Esto ocurre en altas concentraciones dentro del tejido tumoral. Dado que el efecto de acción se dirige directamente hacia las células tumorales, los pacientes con cáncer pueden tolerar mejor la capecitabina. Como resultado, hay menos efectos secundarios que requieren tratamiento.

La capecitabina actúa inhibiendo la división de las células cancerosas degeneradas. Debido a la incapacidad de las células para dividirse, el crecimiento del tumor se detiene idealmente. El ingrediente activo se absorbe rápidamente en el tracto gastrointestinal. Esta alcanza su concentración plasmática máxima después de aproximadamente 90 minutos. La vida media plasmática de capecitabina es de aproximadamente 40 minutos.

En el hígado, la capecitabina se hidroliza a 5-desoxi-5-fluorouridina. En el curso posterior, finalmente tiene lugar la conversión en 5-fluorouracilo. Más tarde, alrededor del 95 por ciento del 5-FU se elimina del cuerpo a través de los riñones. El resto de la eliminación tiene lugar en las heces.

Aplicación y uso médico

La capecitabina se administra como ingrediente activo único contra el cáncer de colon.Sin embargo, también se puede realizar una terapia combinada con otros citostáticos. El tratamiento con capecitabina también se considera sensato si el cáncer de colon ya ha dado lugar a la formación de metástasis (tumores hijos).

Otro campo de aplicación de la capecitabina es el tratamiento inicial del cáncer gástrico avanzado, durante el cual se combina con principios activos que contienen platino, como el cisplatino.

Las indicaciones del citostático también incluyen cáncer de mama localmente avanzado o cáncer de mama metastásico, por lo que la capecitabina se suele combinar con el taxano docetaxel. Dicho tratamiento solo se lleva a cabo si otras medidas quimioterapéuticas no tuvieron éxito de antemano. La capecitabina se puede utilizar como ingrediente activo único si la terapia con taxanos fue ineficaz o si el tratamiento con antraciclina parece inadecuado.

La capecitabina se toma en forma de comprimidos recubiertos con película. El paciente lo toma por la mañana y por la noche media hora después de una comida. Dependiendo de qué tan alta el médico establezca la dosis, puede ser necesario tragar de 3 a 7 tabletas. Si se producen efectos secundarios graves, se debe reducir la dosis o interrumpir el tratamiento.

Riesgos y efectos secundarios

En comparación con el 5-FU, los efectos secundarios de la capecitabina son menores. Esto se aplica principalmente a la inflamación del revestimiento de la boca (estomatitis), náuseas, vómitos y caída del cabello.

Sin embargo, también son posibles varios efectos secundarios indeseables con este agente citostático. Estos incluyen dolor abdominal, diarrea, reducción de los linfocitos, inflamación de la piel, aumento del pigmento biliar, bilirrubina y fatiga. No es infrecuente que aparezca un síndrome mano-pie, que se manifiesta en síntomas como parestesia, hormigueo, entumecimiento y dolor intenso en manos y pies. A veces, también se desarrollarán ampollas o úlceras. Los baños fríos de manos y pies y la aplicación de cremas que contienen uridina son antídotos útiles.

Otros posibles efectos secundarios incluyen indigestión, flatulencia, sequedad de boca, picazón, piel seca, dolor de cabeza y dolores corporales, sensación de debilidad, alteraciones del gusto, mareos y formación de edema (retención de agua).

También pueden producirse dificultad para respirar, depresión, niveles altos de azúcar en sangre, fiebre, dolor de espalda, hemorragias nasales o pérdida de peso. En el peor de los casos, incluso es posible un infarto. Si se producen reacciones cutáneas graves durante el tratamiento con capecitabina, debe interrumpirse inmediatamente en consulta con el médico.

Si el paciente padece hipersensibilidad a la capecitabina o al 5-FU, no se debe administrar ningún tratamiento con el fármaco contra el cáncer. Este también es el caso si hay una deficiencia en la enzima dihidropirimidina deshidrogenasa. Otras contraindicaciones son la disfunción renal y hepática pronunciada y un número reducido de células sanguíneas, como plaquetas y leucocitos. En el caso de una enfermedad cardíaca grave, como un músculo cardíaco débil o arritmia cardíaca, diabetes mellitus o enfermedades del sistema nervioso, el médico debe sopesar cuidadosamente los riesgos y beneficios.

La capecitabina nunca debe usarse durante el embarazo y la lactancia. El niño corre riesgo de sufrir daños graves. En principio, el principio activo no es adecuado para el tratamiento de niños y adolescentes menores de 18 años.

También deben tenerse en cuenta las interacciones con otros fármacos. Por ejemplo, debe evitarse la terapia concomitante con capecitabina y medicación contra el herpes del tipo brivudina. Esto también se aplica al tratamiento con fenitoína, un fármaco contra la epilepsia. Su uso puede resultar en intoxicación por fenitoína.

Si se toman anticoagulantes como fenprocumón o warfarina al mismo tiempo, se modifican las propiedades de la sangre. Como resultado, son concebibles complicaciones como hemorragias nasales, sangre en la orina o heces y vómitos de sangre.